رله یک قطعه الکترومکانیکی به شمار می آید که در مدارات الکتریکی مختلف مورد استفاده قرار گرفته و کاربرد آن به عنوان یک کلید ساده شناخته می شود. اما این قطعه با کلیدها یک سری تفاوت ها دارد.
در واقع رله ها برخلاف کلید که برای باز و بسته شدن آن باید به صورت دستی عمل کرد، در آن ها باز و بسته شدن با کمک نیروی برق یا جریان الکتریکی انجام خواهد گرفت. نکته بسیار مهمی که باید بدانید این است که بهره گیری مزایای زیادی را به ما می دهد و یکی از مهمترین مزایای آن این است که رله این امکان را به ما می دهد تا بتوانیم دو بخش مجزاء یک سیستم که دارای دو منبع ولتاژ مختلف هستند، از یک دیگر جدا سازیم. به عنوان مثال می توان اشاره داشت که با استفاده از این قطعه خاص خواهیم توانست که یک موتور الکتریکی ۲۲۰ ولت را به وسیله میکرو کنترلر که دارای ولتاژ ۵ ولت است بدون هرگونه اتصال فیزیکی بین آن ها راه اندازی نماییم.